El año es 2044 y el mundo está casi en ruinas. La Gran Recesión ha causado estragos en la economía mundial y los recursos son escasos. La cultura de Internet y los videojuegos ha evolucionado hasta convertirse en una creación conocida como OASIS, un juego de simulación en línea para jugadores múltiples creado por James Halliday y Ogden Morrow de Gregarious Simulation Systems (GSS), anteriormente conocido como Gregarious Games.

 

Halliday, sin herederos u otra familia viviente, muere repentinamente y deja un video para aquellos en OASIS y un libro que fue apodado Anorak's Almanac, que pretende ser un volumen escrito por el avatar de James Halliday Anorak en OASIS. El video dice que cualquiera que pueda recolectar tres llaves (Cobre, Jade y Cristal) que estén ocultas en el universo de OASIS y atraviesen las puertas correspondientes recibirán su fortuna y acciones de control en GSS. Esto se conoce como la caza y la gente comienza inmediatamente la búsqueda del huevo de Pascua de Halliday.

 

Aquellos que buscan el huevo se conocen como "gunters", un truncamiento de "cazadores de huevos". Los Gunters dedican una enorme cantidad de tiempo a estudiar la cultura pop de los 80, la década en que creció Halliday y se obsesionó con ella perpetuamente, con la esperanza de que les ayude a localizar y resolver los acertijos relacionados con el huevo.

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